Тем не менее, на пути между всей этой мощью и человеческим существом стоит непреодолимый барьер: клавиатура и мышь.

Используя эти устройства, мы ежедневно вынуждены тратить минут и даже часы (!) на то, чтобы мучительно возить курсором мыши по экранам больших мониторов и набирать в адресной строке браузера заковыристые адреса интернет-ресурсов с помощью механической клавиатуры.

Эволюция не приспособила наши руки для такого рода задач. Мы зарабатываем себе мозоли на запястьях и рано или поздно становимся жертвами туннельного синдрома.

Жесты — жестами...

Разного сорта "эргономические" клавиатуры и беспроводные мыши слабо помогают в решении этих проблем, поскольку неизменным остаётся сам принцип: пальцы, выделывая немыслимые кренделя, бьют по клавишам, а кисти рук гоняют по коврикам пластиковых мышек.

Работа над iGesture началась ещё пять лет назад — в 1997 году, когда аспирант Университета штата Делавэр (UD) Уэйн Вестерман (Wayne Westerman) и его научный руководитель профессор Джон Элиас (John Elias) приступили к написанию докторской диссертации на тему компьютерного интерфейса нового поколения.

Принцип действия клавиатуры чем-то напоминает работу видеокамеры, старательно "записывающей" все совершаемые над нею пассы руками, обсчитывающей полученные данные с помощью встроенного процессора и отправляющей соответствующие команды компьютеру.

То есть, большинство рутинных операций, вроде открытия нового файла или же действий с буфером обмена, представляет собой даже не использование наборов "горячих клавиш", а применение интуитивно понятных жестов (именно поэтому — iGesture).

Работа оператора, таким образом, становится гораздо легче, поскольку коэффициент затрачиваемых усилий на ввод команды стремительно приближается к нулю. Опасность возникновения туннельного синдрома, соответственно, стремится в том же направлении.

Удобства — удобствами, однако же...

Пока "компьютерный язык жестов" относительно беден и сводится к комбинациям на уровне "открой папку", "закрой окно" или "увеличь изображение". Однако профессор Элиас считает, что уже в течение ближайших десяти лет может появиться настоящий и очень сложный по своей структуре язык жестов.

Единственная сложность состоит в том, что при всей своей ограниченности, это действительно язык и процесс его изучения даётся зрелым людям несколько сложнее, чем освоение стандартной клавиатуры.

С другой стороны, как и все навыки, связанные с моторной функцией нервной системы, этот язык практически не забывается и восстанавливается уже через несколько часов после возобновления знакомства с iGesture.

Комплект поддерживает стандарт Plug-and-Play, не требует специального программного обеспечения и может представлять определённый интерес для программистов, дизайнеров, журналистов и вообще всех классов пользователей, которым приходится интенсивно работать с клавиатурой и мышью.

Однако же клавиатура стильного чёрного цвета — это фетиш. Однозначный.

Распространением iGesture занимается компания FingerWorks, специально созданная Вестерманом и Элиасам на паях с UD с целью продвижения на рынок новой технологии.

Стоимость продуктов из этой серии колеблется от 179 долларов за простенький коврик a la мышиный, до 329 долларов за серьёзную клавиатуру для серьёзных пользователей. Но они, по всей видимости, стоят своих денег.